Magyarország és Erdély

Leírás

Lassan kétszáz éve, hogy az angol John Paget Magyarország és Erdély címû mûve 1839-ben Londonban megjelent, de a mû teljes magyar kiadása mindmáig váratott magára. Az eddigi kiadások – fõként politikai megfontolások miatt – csak hiányosan tolmácsolták Paget mûvét. Ezúttal az eddig magyarul meg nem jelent – tekintélyes terjedelmû – részek is olvashatók, immáron mindenfajta külsõ kényszer vagy szerkesztõi (ön)cenzúra befolyása nélkül.

Valóságos idõutazáson vesz részt, aki John Paget könyvét elolvassa. A szerzõ másfél évig tartó magyarországi és erdélyi utazásai során tapasztalt élményeinek ismertetése mellett behatóan elemzi az ország történelmi, társadalmi, politikai és gazdasági helyzetét. Paget kihagyott sorait olvasva nemcsak élõvé válik elõttünk a reformkor Magyarországa, nemcsak meglepõ új ismeretekre teszünk szert általa, de kritikusabban szemléljük azokat a leegyszerûsítõ narratívákat, amelyek a korszakról, a parasztságról és nemességrõl, elnyomásról és együttélésrõl, szabadságról és demokratikus hagyományokról a történeti köztudatunkban meggyökeresedtek. Paget könyve a 19. századi brit utazási irodalom legjelentõsebb útikönyve a reformkori Magyar­országról és Erdélyrõl, egyben gazdag kordokumentum a magyar történelem iránt érdeklõdõk számára.

John Paget 1808-ban született Kelet-Közép-Angliában. Jómódú angol fiatalemberként európai utazásra indult, ennek során találkozott Rómában élete szerelmével, késõbbi feleségével, Wesselényi Polixénával. Õ keltette fel az angol utazó érdeklõdését hazája iránt. Paget 1835 és 1837 között beutazta egész Magyarországot és Erdélyt, majd naplójegyzeteibõl 1839-ben írta meg és adta ki fõ mûvét a Magyarország és Erdély címû útleírását, amely a reformkori magyar viszonyok egyik legizgalmasabb ábrázolása. A negyvenes években az erdélyi Aranyosgyéresen vásárolt birtokot, itt telepedett le feleségével, és itt élt igazi magyar gazdálkodóként egészen 1892-ben bekövetkezett haláláig. Közben – azonosulva a magyarság törekvéseivel – részt vett az 1848-49-es szabadságharcban. Könyvébõl sokáig csak néhány rész­letet fordítottak le magyarra; jelen kiadás végre a mû teljes szövegét tartalmazza.