Hetvenhét magyar népmese

Leírás

Ezek a mesék a tizennégymilliós magyarság megtelepülésének legkülönbözõbb tájain teremtek; magukon hordják így e tájak sajátos mondatalakítását, nyelvi zeneiségét és – gyakran csak e tájakon értett – szavait. Egységesíteni, mindnyájunk számára azonnal érthetõvé akartam tenni õket, úgy mégis, hogy a sajátosságukat megõrizzék. Hisz egy nemzet annál szervesebb, minél sokszerûbb; szellemileg annál gazdagabb és szabadabb, minél összetettebb, sõt tarkább; akár a festõ a színeivel. S azután: ezekben a nem ma keletkezett mesékben csaknem teljességgel áll még a különös törvény: nyelvünk finomságainak megalkotói, legmûvészibb mesterei nem is oly rég népünk legelnyomottabb rétegének milliói voltak, a szegényparasztok. E mesterfogásoknak csak töredékeit is megõrizni nemzeti kötelesség, akár a mûemlékvédelem. Illyés Gyula